উনিশ শতকে ভারতে যেসব রাজনৈতিক সংগঠনগুলি গড়ে উঠেছিল তার মধ্যে অন্যতম ছিল ভারতসভা। ১৮৭৬ খ্রিস্টাব্দে কলকাতার অ্যালবার্ট হলে ভারতসভা প্রতিষ্ঠিত হয়। সুরেন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় ও আনন্দমোহন বসু ছিলেন ভারতসভা প্রতিষ্ঠার প্রধান উদ্যোক্তা। ভারতীয় জাতীয়তাবোধের বিকাশে ভারতসভার ভূমিকা ছিল বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।

ভারতীয় জাতীয়তাবোধের বিকাশে ভারতসভার ভূমিকা

সর্বভারতীয় প্রতিষ্ঠান

ভারতসভা ছিল একটি সর্বভারতীয় প্রতিষ্ঠান। সুরেন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় এই প্রতিষ্ঠানকে সর্বভারতীয় আন্দোলনের কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তুলতে চেয়েছিলেন।

বিভিন্ন অঞ্চলে শাখা প্রতিষ্ঠা

বাংলার মফস্সলে ভারতসভার মোট শাখা ছিল ১২৪টি। তা ছাড়া, লখনউ, মিরাট, লাহোর-সহ ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলেও এর শাখা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।

সারা ভারতে আদর্শ প্রচার

সুরেন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায় ভারতসভার আদর্শকে প্রচার করার জন্য ঝঞ্ঝার মতো সমগ্র ভারতে ভ্রমণ করেন। তাঁর বাগ্মিতা ও আদর্শে ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলে ভারতসভার শাখা প্রতিষ্ঠিত হয়। স্যার হেনরি কটন বলেছেন, সুরেন্দ্রনাথ বন্দ্যোপাধ্যায়ের নাম ঢাকা থেকে মুলতান পর্যন্ত যুবসমাজের মনে প্রেরণা জোগায়।

ইলবার্ট বিল আন্দোলন

সুরেন্দ্রনাথের নেতৃত্বে ভারতসভার ইলবার্ট বিল বিরোধী আন্দোলন ভারতীয় জাতীয়তাবাদের ইতিহাসে এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। এই আন্দোলনের ফলে ভারতীয়দের প্রতি ব্রিটিশ সরকারের জাতিগত বিদ্বেষ দারুণভাবে প্রকাশ পায়। ভারতীয়রা উপলব্ধি করে যে, স্বাধীনতা অর্জন না করা পর্যন্ত ভারতে জাতীয় মর্যাদা লাভ করা সম্ভব নয়।

অন্যান্য আন্দোলন

ভারতসভার নেতৃত্বে পরিচালিত দেশীয় ভাষা সংবাদপত্র আইন, অস্ত্র আইন বিরোধী আন্দোলনগুলির মাধ্যমেও ভারতীয়দের মধ্যে জাতীয়তাবোধের বিকাশ ঘটে।