১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের বিদ্রোহকে কি ‘প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ’ বলা যায়

বিশিষ্ট স্বাধীনতা সংগ্রামী বিনায়ক দামোদর সাভারকর তাঁর ‘The Indian War of Independence’ গ্রন্থে ১৮৫৭-এর বিদ্রোহকে ভারতের প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ বলে উল্লেখ করেছেন। তবে ১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের বিদ্রোহকে ভারতের প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ বলা যায় কি না তা নিয়ে ঐতিহাসিকদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে।

‘প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ’ বলা যায় কি?

পক্ষে যুক্তি

বিশিষ্ট স্বাধীনতা সংগ্রামী বিনায়ক দামোদর সাভারকর ১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের বিদ্রোহকে ভারতের প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ বলে দাবি করেন। তাঁর মতে, এই বিদ্রোহে সিপাহিদের নেতৃত্বে ভারতীয়রা স্বাধীনতা অর্জনের লক্ষ্যে শামিল হয়েছিল। তাঁর এই মত সমর্থন করেছেন অধ্যাপক হীরেন্দ্রনাথ মুখোপাধ্যায়, অধ্যাপক সুশোভন সরকার, পি সি যোশি প্রমুখ। অধ্যাপক সুশোভন সরকারের মতে, ইটালির কার্বোনারি আন্দোলনকে যদি মুক্তিযুদ্ধ বলা যায়, তাহলে ১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের বিদ্রোহকেও ভারতের মুক্তিযুদ্ধ বলা যাবে। অধ্যাপক পি সি যোশি তাঁর ‘1857 in Our History’ গ্রন্থে ১৮৫৭-র বিদ্রোহকে প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ বলেছেন।

বিপক্ষে যুক্তি

সুরেন্দ্রনাথ সেন, রমেশচন্দ্র মজুমদার প্রমুখ ঐতিহাসিক ১৮৫৭ খ্রিস্টাব্দের বিদ্রোহকে ভারতের স্বাধীনতার যুদ্ধ বলতে নারাজ। সুরেন্দ্রনাথ সেন তাঁর ‘Eighteen Fifty Seven’ গ্রন্থে বলেছেন যে, ১৮৫৭-র বিদ্রোহকে কখনোই স্বাধীনতা সংগ্রাম বলা যায় না। ঐতিহাসিক রমেশচন্দ্র মজুমদার তাঁর ‘History of Freedom Movement in India’ গ্রন্থে বলেছেন যে, ১৮৫৭-র বিদ্রোহকে প্রথম ভারতীয় সংগ্রাম বা স্বাধীনতার যুদ্ধ কোনোটাই বলা যায় না। প্রকৃতপক্ষে মাতৃভূমিকে পরাধীনতার শৃঙ্খলমুক্ত করার জন্য যে সর্বজনীন আদর্শ ও লক্ষ্য থাকা দরকার তা ১৮৫৭-র বিদ্রোহে ছিল না।

মূল্যায়ন

উপরোক্ত আলোচনার পরিপ্রেক্ষিতে ১৮৫৭-র বিদ্রোহকে প্রথম স্বাধীনতার যুদ্ধ না বলা গেলেও স্বাধীনতা আন্দোলনের পটভূমি তৈরিতে এই বিদ্রোহ যে সহায়তা করেছিল এ কথা কোনোভাবেই অস্বীকার করা যায় না।